La investigación siguió a 68 mujeres embarazadas -que dieron a luz a 70 niños- que fueron sometidas a ciclos de quimioterapia durante el embarazo. Posteriormente se analizó la salud de esos niños, desde 1,5 años hasta los 18 años de edad.
Los expertos encontraron que los menores estudiados se habían desarrollado tan bien como los niños de la población general, lo cual indica, según afirman los científicos del Instituto de Cáncer de la Universidad Católica de Lovaina, que no es necesario retrasar la administración de quimioterapia durante el embarazo.
Las pruebas a los que los niños posteriormente fueron sometidos incluyeron análisis neurológicos y pruebas para ver su nivel general de funcionamiento cognitivo.También se les sometió a electrocardiografías y ecocardiografías y cuestionarios sobre su salud y desarrollo general. Los niños mayores de cinco años y los adolescentes también realizaron pruebas de audición y lenguaje, memoria y atención.
Los resultados mostraron que todos tenían un desarrollo, coeficiente intelectual, oído, función cardíaca y salud general normales. Los que habían nacido prematuramente mostraron grados menos de coeficiente intelectual, lo cual se piensa está relacionado al nacimiento prematuro y no a los fármacos, ya que esto también se ve en los bebés prematuros no expuestos a quimioterapia, explican los investigadores.
QUIMIOTERAPIA
El doctor Frédéric Amant, quien dirigió el estudio, señaló que diagnosticar a una mujer con cáncer cuando está embarazada es una situación sumamente difícil. "En algunos casos la situación seguirá siendo desafiante porque si el cáncer está avanzado puede ser fatal tanto para la madre como parte el feto" expresa el investigador.
"En otras situaciones hemos logrado salvar al niño aunque hemos perdido a la madre inmediatamente después del parto, por ejemplo, cuando la mantuvimos viva con un tumor cerebral terminal".
Amant sostuvo también que "en ocasiones la pareja de la mujer declara que sería incapaz de criar al niño solo si la madre no sobrevive el cáncer y entonces se opta por una terminación del embarazo".
Sin embargo, "los hallazgos de esta investigación facilitan el tratamiento de cáncer y ofrecen esperanzas para las mujeres y sus hijos en la mayoría de los casos".
Los científicos del estudio concluyen que "la decisión de administrar quimioterapia debe seguir los mismos lineamientos que para las pacientes no embarazadas. En la práctica, sí es posible administrar quimioterapia a partir de las 14 semanas de gestación con una atención específica en el cuidado prenatal".
Se calcula que una de cada 2.000 mujeres embarazadas se ve afectada con cáncer y los casos están en aumento debido a que las mujeres cada vez se embarazan a edades más avanzadas.
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