Cinco personas semidesnudas miran hacia el cielo en medio de una tupida selva. La escena parece sacada de una película, sin embargo no lo es. Se trata de una fotografía inédita de una tribu del Amazonas que vive completamente aislada en la selva, en la frontera entre Brasil y Perú. Fotos de tribus cercanas a este grupo fueron dadas a conocer en 2008.
Las imágenes, captadas por el gobierno de Brasil, fueron divulgadas por la ONG Survival International, la cual lanzó una campaña para generar conciencia sobre estas comunidades, amenazadas por la tala ilegal de la selva. Según el organismo, esta actividad pondría en riesgo su lugar de residencia y sus formas de subsistencia.
Frutos y cuchillos
La imagen entrega nuevos detalles sobre la vida de este grupo. Si bien sus viviendas hechas con ramas de palmera parecen muy rudimentarias, dos cestos ubicados en el extremo superior derecho muestran que estos indígenas también trabajan técnicas de cestería. Una de ella cuenta con una correa para su transporte y otra tiene una tapa hecha con hojas para proteger su contenido.
A la izquierda de la imagen es posible ver algunos alimentos: mandioca pelada, papayas y plátanos. Mientras estos últimos dos frutos son recolectados desde los árboles nativos, la mandioca sería cultivada por estos indígenas en pequeños huertos. "Se sabe que algunos pueblos indígenas se volvieron nómades, pero que conservan conocimientos de agricultura, como sería este caso", explica a La Tercera Laura de Luis, vocera de Survival.
Otro dato: el consumo de mandioca requiere mayor preparación, pues esta raíz debe ser cocida para ablandarla y eliminar las sustancias venenosas que contiene.
La foto también muestra el uso de artículos de origen occidental. como el machete que sostiene uno de los niños y una pequeña cacerola ubicada a sus pies. Aunque en la ONG no tienen una respuesta clara para su presencia, varias hipótesis podrían explicarla. Una es que la tribu haya obtenido estos elementos mediante indígenas vecinos que sí tendrían contacto con brasileños, otra, que se trate de desperdicios rescatados desde asentamientos abandonados.
Población en peligro
En Brasil existen 67 tribus que no mantienen contacto con el mundo exterior. Algunas, como la de estas fotos, se cree que nunca ha establecido este contacto. Según Survival, podría tratarse de descendientes de las tribus amazónicas que fueron prácticamente exterminadas durante la fiebre del caucho, ocurrida a inicios del siglo XX.
Ahora, una nueva amenaza externa podría poner en peligro su subsistencia. Se trata de la tala ilegal de la selva en Perú, en una zona aledaña a Brasil, desde donde se extrae la caoba, madera rojiza altamente valorada en el mercado de la mueblería y cuyas principales reservas se encuentran en el Amazonas. Sobrevuelos realizados en 2010 por la ONG Upper Amazon Conservancy, detectaron tres sitios de tala ilegal en el límite con Brasil.
Según Survival, esta actividad estaría empujando hacia Brasil a las tribus ubicadas en la selva peruana, lo cual generaría conflictos con estos indígenas por la tierra y las fuentes de alimentos. Además, un posible encuentro con los taladores podría ser fatal para esta tribu, cuyos integrantes no tendrían inmunidad contra enfermedades como la gripe. "Es necesario reafirmar que estas personas existen, por eso apoyamos el uso de imágenes que prueben este hecho. Esas personas han sido ignoradas en sus derechos más fundamentales, particularmente en su derecho a vivir", dice Stephen Corry, director de Survival, ONG que lanzó una campaña para presionar al gobierno peruano para que controle la tala ilegal de caoba.
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