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MARUDA, Brasil.- Después de 859 días, miles de kilómetros (millas) y "50.000 picaduras de mosquito", Ed Stafford pretende ser el primer hombre conocido que ha caminado por toda la ribera del río Amazonas cuando las olas del Atlántico acaricien sus pies en el norte de Brasil el lunes.
Aunque afirma que no es un "guerrero-ecologista", el andariego británico expresó a The Associated Press poco antes de terminar su recorrido la esperanza de que su proeza incentive la consciencia sobre la destrucción de la selva amazónica, aunque en el fondo era simplemente una expedición formidable de resistencia.
"El meollo de esto es, (que) si esto no fuera la ventura de un muchacho egoísta, creo que no hubiera funcionado", dijo el ex capitán del ejército británico de 34 años de edad mientras estaba sentado bajo el sol brasileño cerca de la ciudad selvática de Belén. "Lo estoy haciendo simple y sencillamente porque nadie lo ha hecho antes".
Existen al menos seis expediciones conocidas sobre el curso del río Amazonas, desde su origen en lo alto de los Andes peruanos pasando por Colombia y llegando a Brasil hasta que sus aguas se vierten en el océano luego de un trayecto de 6.759 kilómetros (4.200 millas). Pero recurrieron a embarcaciones en el recorrido.
Stafford y un amigo británico comenzaron la marcha el 2 de abril del 2008 en la costa sur de Perú. Al cabo de tres meses, su compañero desistió. Stafford perseveró y caminó varios tramos de la ruta con algunos de los cientos de lugareños que encontró a su paso. En cierto momento, el trabajador forestal peruano Gadiel "Cho" Sánchez Rivera, de 31 años, decidió realizar con Stafford la excursión hasta el Atlántico.
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